MPM Model 1-2023 Sopwith Dolphin nr 87

Die Sopwith Dolphin war ein britischer gemischter Doppeldecker mit festem Fahrwerk. Der Antrieb erfolgte durch einen Einkolbenmotor Hispano-Suiza 8F mit 200 PS. Der Prototypenflug fand im Mai 1917 statt. Im Laufe der Serienproduktion im Zeitraum 1917-1918 wurden ungefähr 1.400 Exemplare dieses Flugzeugs hergestellt. Das Flugzeug war mit zwei 7,7-mm-Vickers-Maschinengewehren und in einigen Exemplaren zusätzlich mit 1-2 7,7-mm-Lewis-Maschinengewehren bewaffnet.

Die Sopwith Dolphin wurde mit der Absicht entwickelt, die zuvor verwendeten britischen Jäger durch Wankelmotoren zu ersetzen. Zunächst einmal sollte die Sopwith Dolphin durch den Einsatz eines Kolbenmotors eine höhere Flugstabilität und eine bessere Leistung bieten. Außerdem wurde es dem Piloten erleichtert, den Luftraum zu beobachten, indem die Höhe des oberen Keulens abgesenkt wurde. Trotz ihrer guten Leistung wurde die Sopwith Dolphin von den Piloten nicht gemocht - am meisten kritisiert wurde die sehr lange Zeit zum Starten des Motors und die Schwierigkeit, im Falle eines Ausfalls aus der Maschine auszusteigen. Nach dem Ersten Weltkrieg wurden Maschinen dieses Typs schnell aus britischen Luftfahrteinheiten zurückgezogen. Sopwith Dolphin-Flugzeuge dienten neben der britischen Luftfahrt auch in den Luftstreitkräften Kanadas, Polens und der Vereinigten Staaten.